Les Arquebusiers de Visé, le 20e siècle: de 1900 à 1913

En 1900, la gilde participe à un concours des joyaux des gildes et y remportera plusieurs prix. Sur une des rares photographies existante, on peut contempler l'ancien patrimoine des Arquebusiers de Visé, malheureusement disparu aujourd'hui. Elle remporta aussi le prix de la société la plus nombreuse des gildes de Belgique
L'exposition de 1900

En 1901 A l'occasion de l'inauguration du Dapeau Royal et de celui offert par Mademoislle Fayn la compagnie pose pour la postérité on reconnait Clément Scaff au premier rang
En 1903 Le Roi Léopold offra un superbe prix de tir à la gilde: 12 couverts en argent. La même année M^elle Fayn fit don d'un nouveau drapeau, celui des membres honoraires et invités. En 1905 Le Roi fit dont à la compagnie de son portrait en uniforme de Lieutenant-général La Belgique fête le 75e anniversaire de son indépendance Lors des festivités alors organisées, la compagnie participera au cortège des drapeaux de Bruxelles, où on retrouvera aussi nos amis les Arbalétriers visétois. 100 ans plus tard, les Francs Arquebusiers seront à nouveau invités aux cérémonies officielles pour la même occasion en souvenir de la participation de la compagnie aux combats de 1830 (voir page Bruxelles) Les pages ci-dessus et dessous sont extraites de l'Illustration belge de 1905 (collection M. Poelmans) Ci-dessous on retrouve en haut à gauche et au milieu les Arbalétriers de Visé A Bruxelles notre compagnie avait remporté une médaille de vermeil et plusieurs primes ainsi qu'un premier prix et une médaille d'argent dans la catégorie des drapeaux modernes, puisqu'il était d'usage à l'époque de remettre des prix lors de telles manifestations. Voir page Musée Les Arquebusiers de Visé en 1905 gravure de Nicolas Dorville réalisée à l'occasion de l'expo internationale de Liège en 1905
En 1905, Philippe de Belgique né Philippe Eugène Ferdinand Marie Clément Baudouin Léopold Georges de Saxe-Cobourg-Gotha né le 24 mars 1837 décède le 17 novembre 1905 C'était un excellent tireur et un bon cavalier Sénateur de droit, il ne siégea jamais à la Chambre haute. Frappé d'une surdité précoce, il refusa le trône de Grèce en 1863, de même qu'il déclina, en 1866, l'offre d'épouser Isabelle de Bragance, fille héritière de l'Empereur Pedro du Brésil. La même année, il rejette le titre de prince régnant des principautés roumaines. Il préféra mener une vie très bourgeoise dans l'intimité de son palais bruxellois et ses relations avec le Roi Lééopold II étaient assez glaciales Il était prince de Belgique titré prince Philippe, comte de Flandre, duc de Saxe, prince de Saxe-Cobourg-Gotha. Il était le fils de Léopold I^er et le frère cadet de Léopold I à qui il aurait du succéder suite à la mort de l'héritier, le fils du roi Léopold II, le Prince Léopold qui mourut le 22 janvier 1869. Philippe de Belgique était le père du Prince Baudouin, héritier présomptif du trône, décédé le 23 janvier 1891 et du Prince Albert futur Roi
En 1908, changement encore pour l'adoption d'un pantalon rouge. le choix de cette couleur, symbole du parti catholique, sera aussi un des motifs de troubles dans la gilde, dont les vieux membres se veulent apolitiques Beaucoup de membres se sont opposés à ce que, comme autrefois pour le Prince-Evêque, autorité politique et religieuse, les honneurs soient rendus de la même manière à l'évêque de Liège en visite à Visé lors des confirmations, lequel ne représentait plus une autorité dirigeante mais exclusivement religieuse à laquelle la gilde n'avait plus de raison de se soumettre. C'était en effet le Prince et non l'Evêque qui accordait autrefois les titres, privilèges et statuts et l'abolition de l'Ancien Régime ne reconnaissait plus aucun pouvoir à un évêque, simple représentant du pouvoir religieux. De nombreux membres boudèrent alors la fête jusqu'à un éclatement
En 1909, Une lutte interne conduisit au début du XXe siècle à un éclatement de la vieille gilde. une grande partie de celle-ci, le Président Clément Scaff en tête, suivi de plusieurs membres du comité directeur et des plus vieux membres, opta pour la dénomination de FRANCS ARQUEBUSIERS entendant par le terme FRANC perpétuer, sans attache philosophique ou politique aucune, les traditions des ancêtres de 1579. Cette neutralité idéologique et politique deviendra l'article 1 des statuts adoptés en 1910 par la gilde nouvellement dénomée. A partir d'ici l'histoire des Anciens-Arquebusiers continue sous le nom de Francs Arquebusiers d'un côté: www.francs-arquebusiers.be Vers le 20e siècle et d'Anciens Arquebusiers de l'autre www.anciens-arquebusiers.eu


Les Anciens Arquebusiers de Visé - le 20e siècle première partie